O Sol é a estrela do nosso sistema solar. Isto quer dizer que não há outra estrela neste sistema, ele é o rei.
Ele é muito importante para nós, porque como moramos em um planeta deste sistema, o planeta Terra, é dele que recebemos luz e calor. Como sabemos, são as estrelas que têm luz e calor, os planetas e os satélites não têm.
O Sol é muito velho, muito velho mesmo, ele tem 4.5 bilhões de anos e ainda vai viver mais uns 5,5 bilhões de anos, porque se estima que a idade do Sol seria de 10 bilhões de anos.
Ele é a estrela que está mais próxima de nós e a que melhor conhecemos.
A luz e o calor solares que recebemos dele demoram 8 minutos e 18 segundos para chegar à Terra. Se o Sol morresse agora, a Terra ainda ficaria iluminada durante 8 minutos e 28 segundos.
Isto acontece porque o Sol está distante de nós, aproximadamente 150 milhões de km ou 1 UA-Unidade Astronômica. A luz viaja a uma velocidade de 300.000 km por segundo. Dividindo 150 milhões, que é a distância entre o Sol e a Terra, por 300 mil que é a velocidade da luz por segundo, teremos 500 segundos que equivalem a 8 minutos e 28 segundos. Devemos levar em conta que as medidas são aproximadas.
Aqui vai uma explicação.
Como as distâncias no universo são muito grandes, imensas, fica difícil falar em quilômetros para se referir a distâncias entre os astros, então os astrônomos criaram uma unidade de medida astronômica, e tomaram por base a distância entre o Sol e a Terra, que é de 150.000.000 de quilômetros.
Agora vocês já sabem que 1 UA vale 150.000.000 Km.
Ainda tem mais uma coisa:
Existe uma outra unidade de distância em astronomia, é o ano-luz, usada para medir distâncias interestelares ou intergalácticas.
Um ano-luz é a distância que a luz leva para percorrer, no vácuo, durante um ano. Para chegar a este número deve-se fazer o seguinte cálculo:
O ano tem 365,2425 dias, ou 8765,82 horas que equivale a 525949,20 minutos, igual a 315569952 segundos. O cálculo deve ser feito em segundos porque a velocidade da luz é medida em segundos.
Multiplicando estes 315569952 segundos por 300.000 quilômetros, que é a velocidade da luz por segundo, teremos 9.460.536.207.068.016, que aproximados chega a 9.460.800.000.000 quilômetros. Um ano-luz equivale a 9.460.800.000.000 quilômetros.
Vale saber, que em astronomia os valores são aproximados, porque são valores muito difíceis de ser comprovados.
Voltando ao tempo que a luz do Sol leva para chegar à Terra, podemos dizer que se o Sol morresse agora nós ainda veríamos a sua luz durante 8 minutos e 28 segundos.
O Sol é uma imensa estrela para nós, que a vemos maior que as outras estrelas, porque ele está perto de nós, mas na realidade ele é menor do que milhões de estrelas. Pela classificação do tamanho das estrelas, que é avaliado em Grandeza, o Sol é uma estrela de quinta grandeza.
O seu diâmetro é de 1.390.000 Km.
Vale aqui uma curiosidade: o Sol é 400 vezes maior que a Lua, mas a olho nu eles parecem ter o mesmo tamanho angular.
Isto acontece porque a Lua está 400 vezes mais próxima da Terra do que o Sol, dando está ilusão de ótica.
Então deduzimos que quanto mais perto um corpo celeste estiver da Terra, maior ele parecerá.
Uma galáxia é uma reunião de estrelas, planetas, satélites e asteroides (astros pequenos) e existem milhões e milhões delas no universo. O Sol está na galáxia chamada Via Lactea.
Cada galáxia tem um núcleo que atrai os astros que fazem parte dela, e giram ao seu redor. O Sol gira ao redor do núcleo da Via Lactea e leva, mais ou menos, 228 milhões de anos neste giro. Este movimento que o Sol faz ao redor do núcleo da galáxia se chama movimento de translação.
Como o Sol tem 4.800.000.000 (bilhões) de anos e ele leva 228.000.000 (milhões) de anos para completar uma volta ao redor do núcleo, ele já deu apenas 21 voltas ao redor do núcleo da Via Lactea, desde que ele existe.
Enquanto o Sol gira ao redor do núcleo da Via Lactea, como vimos na figura acima, ele também gira sobre seu próprio núcleo, como se fosse um pião girando sobre seu eixo.
Este giro que ele faz sobre si mesmo se chama movimento de rotação, que leva 25 ou 36 dias para realiza-lo.
Por que dois tempos?
Porque como o Sol não é um corpo sólido, é gasoso, ele gira mais rápido no núcleo, na região do seu equador, levando 25 dias para completar seu giro e, na parte externa, na região dos polos ele gasta 36 dias para completar a volta.
O Sol não é um corpo sólido, é formado de gases como hidrogênio, hélio, oxigênio e nitrogênio, de elementos químicos como o enxofre e o silício, bem como de metais como o ferro e níquel derretidos a uma temperatura de até 10 milhões de graus centigrados, no seu núcleo.
Se cortássemos o Sol como cortamos uma fatia de bolo iriamos ver seis partes diferentes; o núcleo, a zona de radiação, a zona de convecção, a fotosfera, a cromosfera e a coroa.
O núcleo tem as maiores temperaturas, onde é produzida a energia pela fusão de metais e elementos químicos.
A zona de radiação é onde a energia do núcleo se propaga para a zona de convecção.
A zona de convecção é onde ocorrem as correntes de convecção do calor, que levam a energia para a parte externa da superfície solar.
A fotosfera é formada por grânulos e parece um líquido fervendo, que está passando do estado líquido para o gasoso. Por ser mais consistente do que os gases, ela é a parte visível do Sol.
A cromosfera já é estado gasoso composta por hidrogênio e hélio. Ela emite menos radiação que a fotosfera, é onde acontece a passagem entre a fotosfera e a coroa solar.
A coroa é a parte externa do Sol, a que nós vemos, com nuvens de gás brilhante vindo da cromosfera. É a camada mais rarefeita do Sol, constituída por plasma.
A coroa solar está sempre emitindo partículas que se propagam pelo sistema solar. É o que se chama de vento solar. Quando a emissão destas partículas é muito forte se forma no polo Norte a aurora boreal.
Explosões Solares
Como vimos atrás, o núcleo do Sol é a usina de fusão nuclear onde é gerada a energia solar que chega até nós.
Essa energia chega até nós por uma válvula de escape chamada zona de convecção e consiste na explosão de gigantescas bolhas de plasma compostas por átomos ionizados, que se movem para a fotosfera, que tem 500 km de espessura e de onde escapam para a radiação solar, que chega até nós.
É a isto que chamamos de explosões solares.
As atividades solares ocorrem em ciclos de aproximadamente 11 anos. Elas acontecem em virtude da mudança de polaridade dos seus polos geográficos.
Nos períodos de maior atividade solar ocorrem tempestades solares (manchas solares, erupções solares e ejeções de massa coronal), que liberam uma enorme quantidade de energia e partículas.
O Sol de relance
A superfície do sol tem a temperatura de 5,5 mil graus Celsius e aumenta em direção ao núcleo onde atinge cerca de 15 milhões de graus Celsius.
Seu campo gravitacional é fortíssimo.
O período de rotação no equador é de 25 dias terrestres e nos polos aumenta para 36 dias.
Ele está distante da Terra cerca de 149,6 milhões de quilômetros.
O Sol é tão grande que caberiam dentro dele 1,3 milhão de planetas do tamanho da Terra.
As interações entre o Sol e a Terra produzem as estações do ano, o tempo, o clima e as correntes oceânicas terrestres, bem como todos os fenômenos semelhantes que ocorrem nos demais corpos celestes do Sistema Solar.
Ele não possui uma superfície sólida.
A luz solar demora cerca de oito minutos e 18 segundos para chegar à Terra.
Enfim, o nosso rei Sol inspirou e influenciou, desde todos os tempos até hoje as culturas por todo mundo. Povos antigos, como egípcios, gregos, incas, astecas, maias e tantos outros, reverenciaram os movimentos do Sol e da Lua e os registraram em rochas e monumentos. Muitos deles os endeusaram.
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